Каждый садовод, а также фермер должен уметь различать зоны с повышенным и пониженным риском заморозков, чтобы не ошибиться при размещении растений.
В суровом климате или в районах с повышенной угрозой заморозков следует, по возможности, выращивать более высокие растения. Тогда наименее морозостойкие органы, например, цветы или плоды, будут в большей безопасности, поскольку они будут находиться дальше от почвы, в более теплом слое воздуха. В холмистой местности наиболее благоприятные условия для выращивания чувствительных к морозам растений, например, плодовых деревьев и кустарников, находятся в средней и верхней частях склонов. Над холодным воздушным барьером опасность заморозков всегда выше, чем внизу.
В пределах каждой зоны может быть много регионов с микроклиматом, более мягким или более суровым, чем в среднем для данной зоны. Поэтому обозначенные критические температуры следует рассматривать как ориентировочные. В настоящее время, например, в зонах 6a и 6b растут растения, более распространенные в Западной Европе, то есть кедры, что также связано с более мягкими зимами в последние годы. Однако, проживая в зоне 7, лучше выбрать растения, относящиеся к той же или более низкой зоне.
Зимостойкость растений — это не только видовая или сортовая особенность, она зависит от погодных условий, но и от почвенных и агротехнических условий. Во время опасности заморозков под растениями, чувствительными к низким температурам, следует уменьшить рыхление почвы (весенняя культивация, прополка). Разрыхленная почва охлаждается сильнее, чем неразрыхленная. В борьбе с заморозками благоприятным фактором является также поддержание высокой культуры почвы и внесение удобрений. Калийные и фосфорные удобрения повышают морозоустойчивость растений, а азотные — снижают.
Растения наиболее морозоустойчивы в начале зимы (декабрь, начало января), а по мере приближения весны их морозоустойчивость снижается. Чем активнее вегетация растения перед заморозками, тем, как правило, больше ущерб. Внезапное сильное потепление в предвесенний период и повторные заморозки в конце весны, при полной вегетации, а также ранние осенние заморозки при еще не завершившейся вегетации являются обычными для нашего климата и представляют опасность для растений. Некоторые считают весенние заморозки опасными только тогда, когда они наступают после теплого периода в 10-12°C продолжительностью не менее 8-10 дней. Осенние же, наоборот, когда они прерывают теплую погоду. Важно помнить о защите растений в эти периоды. Укрытие растений соломой, камышом, листьями, опилками или фольгой, которое используется на протяжении веков, позволяет поддерживать под ними более высокую температуру. Это уменьшает излучаемое тепло в ясные безморозные ночи. Молодые растения более чувствительны, чем старые, которые имеют глубоко расположенные корни. Поэтому в первые 2-4 года после посадки чувствительным к морозам растениям может потребоваться особое укрытие (из соломы или камыша) и защита.
Несколько советов о том, как защитить сад от заморозков